Paschoal Moreira Cabral Leme: o paulista que fincou a cultura caipira no coração do Brasil

Pouca gente conhece a fundo a história de Paschoal Moreira Cabral Leme, mas ele foi um daqueles homens que ajudaram a redesenhar o Brasil por dentro, literalmente. Nascido em 1654, na Vila de Sorocaba, interior de São Paulo, Paschoal foi um bandeirante sorocabano. Foi ele quem fundou a cidade de Cuiabá, em pleno coração do Brasil, e se tornou um dos protagonistas da ocupação efetiva dos sertões do Centro-Oeste.

Mas sua importância vai além da fundação de cidades. Ele foi peça-chave em um dos maiores movimentos de interiorização do Brasil colonial: o ciclo das monções.

A rota da ambição: as monções

As monções foram grandes expedições fluviais organizadas principalmente pelos paulistas, que partiam do Tietê e desciam rios como o Paraná, o Pardo e o Paraguai em busca de ouro no interior do Brasil. Essas viagens, que duravam meses, eram verdadeiras epopeias tropicais — e Paschoal estava no centro desse movimento.

Em 1718, partindo do rio Tietê, em Porto Feliz (SP), Paschoal comandou uma dessas expedições até as margens do rio Cuiabá. A missão, inicialmente voltada à captura de indígenas, tomou outro rumo após a descoberta de ouro na região do rio Coxipó-Mirim, onde estabeleceu o Arraial da Forquilha, no que hoje é conhecido como Coxipó do Ouro, em Cuiabá. No ano seguinte, em 8 de abril de 1719, ele fundou oficialmente o Arraial de Cuiabá, núcleo que daria origem à atual capital mato-grossense.

 Alusão do dia 08/04/1719 onde o bandeirante paulista Pascoal Moreira Cabral, as margens do rio Coxipo, assinou a ata de fundação da então Vila Real do Senhor Bom Jesus de Cuiabá, juntamente com índios Coxiponés

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Esse feito não só confirmou a existência de riquezas na região, como também consolidou a rota das monções como caminho fundamental para o desenvolvimento do Centro-Oeste. As monções agora tinham um destino certo e Paschoal foi um dos primeiros a cravar a bandeira nesse território.

Cultura caipira no centro do Brasil

Mas Paschoal não levou apenas armas e ambição pelos rios do Brasil. Levou consigo uma bagagem cultural rica, vinda do interior paulista, especialmente da região do Médio Tietê, como Sorocaba, Itu e Santana de Parnaíba. Com ele vieram outros paulistas, como Miguel Sutil, e com esses paulistas veio o jeito caipira de ser.

O sotaque puxado, o gosto pela viola, a fé nas rezas, a comida simples de panela de ferro e barro, a paixão por comitivas de cavalgadas, o jeito peculiar de falar... Tudo isso começou a se enraizar no cerrado e no pantanal mato-grossense. Era uma migração cultural viva, que se espalhava pelo sertão junto com as rotas das monções. Até hoje, dá pra notar os resquícios desse movimento no linguajar e nos costumes de várias cidades antigas do Centro-Oeste.

Mesmo com toda essa importância, Paschoal foi passado para trás. O governo de São Paulo enviou outro homem, Fernão Dias Falcão, para chefiar as minas. Paschoal, descontente, chegou a escrever diretamente ao rei de Portugal pedindo o título de capitão-mor, mas não foi atendido. Faleceu em 1724, aos 70 anos, e foi enterrado na igreja matriz de Cuiabá, cidade que ele mesmo fundou.

Muito além de um bandeirante

Paschoal Moreira Cabral Leme não foi apenas um bandeirante. Foi um fundador, um explorador de rios, um agente cultural e um símbolo de uma época. Sem ele, talvez a cidade de Cuiabá não existisse. Sem ele, as monções teriam outro rumo. E sem ele, a cultura paulista talvez não tivesse se espalhado como se espalhou pelo interior do Brasil.

Hoje, sua memória vive não só nas placas e nos livros, mas no sotaque, na comida, na fé e no jeito de viver de milhares de brasileiros do Centro-Oeste. Um verdadeiro elo entre São Paulo e o sertão.

E como se não bastasse tudo isso, Paschoal Moreira Cabral Leme carregava em seu sangue um nome ainda mais antigo na história do país: ele é genealogicamente ligado a Pedro Álvares Cabral, o navegador português que chegou ao Brasil em 1500. Ambos são descendentes da linhagem da família dos Cabral, o que coloca Paschoal não só como desbravador de terras, mas também como herdeiro direto da própria origem da colonização, um ciclo que começa com o descobrimento e se fecha com a fundação de novas cidades no coração do Brasil.